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Lo que un periodista debe saber para crear su marca personal

There''s Always One

Foto: Nickwheeleroz vía Flickr

Este año y los siguientes, las empresas periodísticas y los periodistas se van a enfrentar a muchos retos. Estamos en una época de cambio de paradigma que ha coincidido con una crisis económica y el resultado es un escenario convulso en el que nadie sabe qué va a pasar mañana. Las cifras de paro en la profesión no son nada alentadoras y, por eso, los profesionales de la comunicación deben hacer todo lo que esté en su mano para no convertirse en mano de obra no cualificada. El modo más sencillo de hacerlo es crear y desarrollar tu marca personal, y para ello hay cinco cosas que deberías saber:

  • Que nadie te engañe con el mito de que el periodista debe ser anónimo y la marca personal es una muestra de egocentrismo. Desde Mariano José de Larra a Pedro J. Ramírez, pasando por Matías Prats padre o Luís del Olmo, los periodistas siempre han usado la marca personal. La diferencia es que ahora pueden hacerlo todos, no sólo las grandes estrellas del periodismo y eso no es malo, al contrario.
  • En el mundillo periodístico, la competencia es feroz y los periodistas que quieran ser mano de obra cualificada deben aportar algo más. Tu marca personal será la mejor manera de establecerte como experto en tu propio campo de conocimiento, y te permitirá aportar algo más que tus competidores.
  • La especialización es otra forma de crear tu marca personal. Gracias a Internet, incluso del área más recóndita de conocimiento hay gente que quiere conocer cosas. Nunca pienses que lo que escribes no interesa a nadie, la teoría de la larga cola asegura que tu público te encontrará con el tiempo.
  • Para dar a conocer tu marca personal, no hay mejor manera que aprovechar las posibilidades de la web social. Despreciar las nuevas herramientas que te ofrece es un error, porque Twitter, Facebook, Linkedin, Foursquare, Tumblr, Flickr… son únicamente eso, herramientas. Si alguien se da un martillazo en el dedo al poner un clavo, no se le echa la culpa al martillo.
  • Precisamente por las posibilidades de la web social, la comunicación en el acto periodístico ya no puede ser unidireccional. Para cimentar tu marca personal, debes escuchar a tu público y conversar y compartir tus conocimientos con él. Incluso si recibes críticas debes verlas como algo positivo, porque nadie se molesta en criticar algo si no le importa. Y más importante aún, escribes para tu público, no para un ente abstracto; desde el momento en que empiecen a hablar contigo, no puedes retirarles la palabra.
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Predicciones para el año que empieza (y III): Comunicación y periodismo

Llegamos ya al último post de la trilogía de predicciones para este 2011 que comienza, dedicadas en esta ocasión a la comunicación y el periodismo. Y la verdad es que el panorama no es muy halagüeño, pues si 2010 no ha sido un buen año, 2011 no tiene pinta de ser mejor.

En busca de un modelo viable de explotación

Si hay algo que todos los medios de comunicación están buscando en la actualidad es un modelo de explotación que permita cobrar por los contenidos en internet. En España, el ejemplo más destacado es El Mundo, que lo está intentando a través de Orbyt ofreciendo ahora todos los medios de Unidad Editorial por una sola cuota mensual y parece que lo va consiguiendo. Me parece una estrategia acertada, al seguir ofreciendo gratuitamente gran parte de sus contenidos y cobrando por aquellos que suponen un servicio añadido. De esta forma mantiene a todos sus visitantes “gratuitos” y permite a quien desee algo más conseguirlo de forma sencilla y rápida.

Este modelo freemium es al que van a tender la mayoría de los medios de comunicación, que no tienen más remedio que monetizar los contenidos en internet porque las cuentas de resultados no cuadran. La crisis ha afectado mucho a los medios, especialmente los escritos, cuya circulación no cesa de bajar, por ello  me temo que tendremos algún cierre destacado durante el año y que 2011 será el año en que algún medio español de renombre abandone definitivamente el papel para pasarse a publicar en la red.

Ante estas circunstancias, las grandes empresas de comunicación están adoptando soluciones puramente empresariales, léase desprenderse de sus activos, recortes de plantilla o cerrando directamente. En todos estos casos, la consecuencia es la misma, más inseguridad para la profesión. Esto no es nuevo, cuando yo estaba estudiando en la Facultad ya se decía que cada promoción nuestra eran tantos como todos los periodistas en activo en España. Siempre ha habido mucha competencia en el sector para conseguir un puesto de trabajo y ahora que estos escasean, más aún, por lo que la importancia de la formación continua y la marca personal es cada día mayor. Dicho de otra forma, aquel periodista que no consiga hacerse con un nombre o con la reputación de “experto en” tendrá pocas posibilidades cuando vengan mal dadas.

Es posible que el consumo masivo de tablets y e-readers permita amortiguar un poco esta situación, pero el auténtico debate es, por un lado, cuál es el modelo óptimo y viable de explotación (recordemos que el periodismo no está en peligro, son las empresas que no se adapten las que sí lo están) y, por otro, cómo debe adaptarse el periodismo a las nuevas realidades de la red, en la que todo es noticia (ya no hay gate-keepers) y son inmediatas, etiquetadas, reenviadas y comentadas en menos tiempo de lo que tardas en leer este post. Ése es el debate que marcará el futuro del periodismo.

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Personal branding for journalists: Standing out from the rest

In this new age of information we are living in, journalism is going through a lot of changes. The fragmentation of the audiences in the radio and television and the continuing decrease of circulation among the newspapers are making the profession of journalist more unstable than ever. The rise of blogging and new media are changing the rules faster than you can write them, and the debate about what defines a journalist was never more intense. On top of that, the number of journalists in active is the highest ever, and more continues to graduate from universities worldwide. So what can a journalist do to survive?Personal branding is the answer. You can be no longer only a worker for hire, you must become a brand, your own, because life-long careers in the same company are becoming the exception, not the rule. If you make yourself an expert or eminence in your particular field of expertise, it’s more likely that opportunities will surface for you. There are many ways in which you can build your own brand, your online identity. It can be a literal translation of your offline identity or a whole new persona, although journalists should be public whenever and wherever they can. How can you do it?

First of all, you must embrace the new tools that internet and social media gives us. There is no point, in the long term, to label and dismiss the new interactive media as amateur (in the cruelest sense), lack of quality standards or not true journalism. Think of what journalism is. It’s not what journalists or university teachers say, it’s what journalists do. And what do journalists do? They seek and elaborate information and then make it avalaible to the public. That’s the simplest definition, the true core of journalism. And the new media provides the tools to do it in a whole new scale.

As you begin to develop the use of that new tools, you must connect with your public, wich surely is already connected and having a conversation. Write a blog, join a social network, participate in online forums… anything is valid to join your public. You should also know their concerns and doubts, so listen to what they say. Avoid the use of pseudonyms, be yourself and be honest, don’t try to hide your flaws or focus on your virtues neither. If you are great, people will notice without you telling them.

And after all that, start participating and make yourself known contributing with solutions for their concerns and answers to their doubts, or new ideas to keep the conversation going. As you get more involved with your public, your online identity will become your brand, and your public will become your community, And it’s then when you will stand out from the rest of the profession. Are you ready for that challenge? Clock is ticking…

Imagen: STL Social media guy