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La abundancia para los clientes es escasez para las empresas

Grifo

He hablado en varias ocasiones en el blog de la sobreabundancia de información en la que vivimos. En su mayor parte, está generando efectos positivos para la sociedad pero no hay que olvidar las otras consecuencias. Esa abundancia se traduce en escasez para las empresas de la información. Me explico:

  • Las empresas periodísticas disfrutaban de un monopolio virtual sobre la información. Ahora lo han perdido y la abundancia de lectores/oyentes/televidentes de que disfrutaban se ha tornado escasez.
  • Si antes las empresas de información controlaban el flujo de la misma, decidiendo qué veía la luz y qué no, ahora la información es libre, no hay gatekeepers que puedan pararla.
  • En lugar de reconocer el problema, que es que la audiencia que se marchó no va a volver, estas empresas intentan aplicar viejas soluciones (promociones, recortes, más publicidad) para nuevos problemas (fragmentación, pérdida de credibilidad, crisis publicitaria).
  • Antes, las empresas podían definir los precios de la información: este libro cuesta tanto y este periódico cuesta tanto porque yo lo digo. La nueva situación económica descoloca a las grandes empresas periodísticas, acostumbradas a márgenes de beneficios altos, demasiado para lo que el mercado realmente demanda.

La industria musical ha gastado millones en luchar contra el cambio de paradigma. La industria editorial está yendo por el mismo camino. ¿Qué hará la industria de la información?

 

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Redefinir y reinventar lo local en el periodismo

Continuamos con la serie dedicada a Newsonomics de Ken Doctor y las doce tendencias para el futuro del periodismo. En esta tercera entrega, examinaremos el auge de lo local en el periodismo. Aunque el fenómeno de los periódicos locales es más propio de los Estados Unidos, por su gran extensión, el caso de España podría ser comparable, con tres o cuatro diarios fuertes a nivel nacional, y el resto periódicos regionales.

En el caso de los diarios estadounidenses, los diarios locales han sufrido lo peor de la crisis, con grandes cabeceras metropolitanas como The Dallas Morning News o The Miami Herald sufriendo caídas de circulación de dos cifras. Algunos diarios afrontan ese descenso eliminando días de publicación en papel, consiguiendo la paradoja de diarios que no son diarios o son incluso semanales. Otros, en cambio, abandonan por completo el papel para centrarse en su versión online.

Las grandes empresas periodísticas dedicadas a lo local, en su mayoría periódicos, no solo están reinventándose, sino que están adelgazando su plantilla en un cambio que será permanente. Las empresas periodísticas pequeñas están encontrando nuevas formas para crecer, gracias al interés del público y las nuevas oportunidades para la financiación.  El punto de equilibrio en el que se encuentren estas dos tendencias está todavía por verse.

Todo esto lleva a la tercera tendencia de las Newsonomics: Redefinir y reinventar lo local. Redefinir porque el término local abarca más cosas que una simple circunscripción geográfica. Y reinventar porque hay que adaptar el periodismo local para responder a las clásicas 6 W del periodismo desde la perspectiva del autor: quién hace el periodismo (recordemos que el periodista ya no tiene el monopolio de la noticia), cómo lo hace, cuándo lo hace, por qué lo hace, a quién lo hace y qué es lo que hace.

Hay que redefinir, porque local ya no es tan simple como una ciudad o una comunidad. La web nos permite ser tan local como deseemos, y la empresa periodística puede ampliar el alcance de sus noticias con la tecnología ofrecida por otros operadores como Google. Y de la misma forma, no necesitamos tener toda la información en una sola página y menos cuando no es local, porque podemos acudir a las fuentes directamente.

Todos estos cambios y el paso del papel a la web significa que, al final, las empresas periodísticas deben afrontar un cambio fundamental en su mentalidad, pasar de la cultura de crear un producto de consumo diario como es el periódico impreso a un modelo de redacción 24/7, que es lo que demanda la web y los nuevos usuarios. Y esa es una transición obligada, tal y como examinaremos en la siguiente tendencia: El viejo mundo de las noticias se fue, supéralo.

Más en la serie de Newsonomics:

 

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¿Cuánto cuesta un periódico?

El precio de un periódico es algo que ahora mismo está en tela de juicio. Por un lado, tiene que ser un precio asequible y popular pero, por otro, tiene que adecuarse a las necesidades crecientes de un producto que es muy caro de hacer y cada vez compra menos gente. Por ello, el aumento de precio de El País desde el pasado lunes es un paso adelante en el proceso de hacer a los periódicos un producto de lujo para minorías.

Puede parecer paradójico, pero es así. Los periódicos impresos se están convirtiendo en un artículo de lujo. Es un producto muy caro de hacer y distribuir, que requiere de grandes infraestructuras y cuyo precio todavía no reflejaba completamente esa realidad. La crisis económica mundial, unida al impacto de la red en el consumo de información, ha hecho que estas carencias salgan a la luz, a menudo con consecuencias trágicas.

El coste de un periódico es mucho mayor del que la mayoría de la gente está dispuesta a pagar. Piénsalo, ¿estarías dispuesto a pagar dos euros por un diario con las noticia de ayer? El modelo de periódico tal y como lo conocemos nació a finales del siglo XIX, cuando el papel era el método más fácil y asequible de llegar al mayor número de personas y no había manera de contar las noticias según pasaban. Hoy eso ya no es así y el modelo del periódico no está muerto, tan solo está mal enterrado.

Pero que no me acusen de querer matar al periodismo por decir que el periódico está muerto. Sostengo que el modelo del periódico está muerto, pero eso no significa que el periodismo también lo esté. Todo lo contrario, hay más oportunidades que nunca para los periodistas que estén dispuestos a asumir riesgos y crear nuevos modelos. El periodismo del siglo XXI todavía no ha nacido, y necesita buenos periodistas que ayuden en el parto.

Los periódicos no morirán. Seguirán publicándose, pero como he dicho antes, serán un producto de lujo con tiradas mucho menores que ahora y precios mucho mayores. Y la cabeza de lanza del periodismo serán los nuevos medios en internet que aún están por nacer. Medios que trabajarán con la base de que el precio de la información es cero y que aportarán más cosas que únicamente contarte lo que pasa. Medios que se financiarán con publicidad, con donaciones, con patrocinios, con suscripciones, ofreciendo cursos y seminarios, con las ventas de sus e-books, con todos esos métodos a la vez o con otros que ni siquiera imaginamos.

Ese es el futuro y no hojas de papel muerto.

 

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Ya no hay mapas, solo brújulas

Compass and map mono

La situación de los medios en España no es nada halagüeña. 2011 se llevó por delante a ADN y en 2012, Público ha cerrado su edición en papel, los grupos editores de El País (Prisa) y ABC (Vocento) han tenido pérdidas como nunca antes y la crisis golpea al sector sin piedad. Los cambios traídos por la tecnología  han modificado para siempre el negocio del periodismo.

El mapa se redibuja una y otra vez, no tiene sentido consultar la ruta, porque pronto cambiará. Los mapas ya no valen, y es entonces cuando las brújulas son más importantes que nunca. Si no sabes en qué dirección has de ir, no podrás saber cuándo te desvías del camino. Pero seguimos enseñando viejos mapas del periodismo cuando lo que tenemos que hacer es calibrar las brújulas.

(Post basado en otro del siempre genial Seth Godin)

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El dominio de la docena digital

La segunda tendencia que examina Ken Doctor en Newsonomics es el dominio de la docena digital, que engloba a las grandes marcas globales de comunicación. Estas empresas son ya grandes nombres de la comunicación y, en la nueva era digital, son capaces de llegar a millones de usuarios aprovechando el alcance global de su marca.

Digital Color Wheel.

¿Quién está en esa docena digital? La lista que ofrece Doctor es bastante local, en el sentido de que la limita a las grandes compañías estadounidenses. Así, encontramos a cabeceras como New York Times, Wall Street Journal, USA Today o Washington Post, junto a otras como Financial Times, The Guardian o The Telegraph al otro lado del Atlántico. En televisión, incluye a las tres grandes cadenas americanas, NBC, ABC y CBS, junto a la británica BBC y otras dos que han surgido del cable como CNN o Fox News. Finalmente, cita a agencias como Associated Press o Reuters y la compañía Bloomberg.

Sí, son más de una docena, pero el propio Doctor señala que con los años, el grupo se reducirá a doce o menos por las fusiones y colaboraciones entre empresas. Sólo empresas de este tamaño pueden competir en el nuevo escenario mediático, centrado en la multiplataforma (prensa, TV, radio, web) y la promoción cruzada entre los diversos medios.

Estamos en la primera fase de la globalización de las empresas de comunicación, un momento de grandes oportunidades y también de grandes retos. Piensa en lo que era hace 30 años. Periodismo, noticias y medios de comunicación eran prácticamente sinónimos. Ahora, la definición es mucho más amplia. Hay corporaciones que incluyen las noticias dentro de sus actividades, como Time-Warner o compañías cuyas actividades pueden solaparse con las noticias, como Google o Yahoo.

Así, estamos asistiendo al nacimiento de un nuevo ecosistema, en el que las tecnologías de la publicidad y la distribución de contenidos han alcanzado tal punto que estamos redefiniendo el mismo concepto de multimedia y multiplataforma. La crisis ha hecho que esta revolución se haya ralentizado, a medida que los miembros de la docena digital han guardado sus fuerzas para más adelante. Pero ya estamos viendo cómo las redes sociales y los blogs se han engarzado en la estructura de los medios en internet, y la dura competición por la lucrativa audiencia de los nichos o por ser el medio dominante en la tecnología móvil.

Incluso estamos viendo cómo poco a poco lo local gana importancia en las redacciones, y esa será la próxima tendencia que examinemos: El auge de lo local.

Más en la serie de Newsonomics:

 

 

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Por qué cierra Público

El cierre del diario Público después de casi cuatro años y medio es una pérdida para todos. Cada vez que un medio de comunicación desaparece, se pierde una visión de la realidad, una parte de la pluralidad informativa de nuestra sociedad y una voz diferente a las demás. Las líneas editoriales y las ideologías no tienen nada que  ver. Como periodista, me duele la muerte de la edición en papel de Público, como me dolió Diario 16 hace 11 años o recién entrado en la facultad el diario Ya.

Y me duele aún más por los grandes profesionales que han trabajado en Público. Tanto por los que no conozco como aquellos con los que sí he tratado. Me duele por María Jesús, por Juanma, por Yolanda, por Pedro y por todos los trabajadores del diario. Me duele por no poder tener mi viñeta diaria de Fontdevila. Me duele perder un diario que tuvo el valor de poner un videojuego en portada.  Me duele, pero no me sorprende.

No me sorprende por que los cambios en el negocio del periodismo y las nuevas reglas de juego van a cobrarse muchas víctimas en los próximos años. No me sorprende porque Público nunca tuvo las ventas necesarias para sustentar el proyecto del diario o amortizar las fuertes inversiones requeridas para un periódico de tirada nacional. No me sorprende porque no tuvo ninguna gran empresa detrás, capaz de entender que un diario puede generar pérdidas pero lo compensa con creces generando opinión e imagen corporativa.

Público continúa a través de su página web, que seguirá en activo. Me parece totalmente lógico teniendo en cuenta lo que apunté en abril del año pasadoPúblico moviliza a más gente en las redes sociales que en el kiosko. Si una publicación en tu muro de Facebook llega a más personas que toda tu tirada diaria, creo que eso debe hacerte pensar en tu modelo de negocio. Su reto ahora es lograr mantener la mayor cantidad posible de los puestos de trabajo de la redacción de papel para la página web. Ojalá lo consigan.